Tommy Birkeland var ikke sen om å skryte uhemmet av søster Stine (33) fra Søgne etter at hun styrte familiehesten Langlands Odin inn til overlegen seier på Forus tirsdag kveld.
Av Richard Ekhaugen
– Dette var perfekt utført, med de Birkeland-hendene ser det godt ut. Jeg var 100 prosent sikker på at dette kom til å gå med en så trygg kusk, fortalte Tommy Birkeland med et stort smil på seremoniplass etter at søsteren Stine Birkeland i sitt første forsøk som kusk bak Langlands Odin innfridde forventningene til fulle.
Hesten ble kjøpt inn av Stine og hennes samboer Vidar Tjomsland på auksjon i 2014, og andelslaget Team Vinnerskalle består nå av flere familiemedlemmer.
– Jeg og ungene fikk muligheten til å være med på en familiehest her og det har gitt mersmak, fastslo Tommy Birkeland.
Tålmodighet lønner seg
Etter at den vakre røde hesten, som trenes av Øystein Tjomsland, leverte en svært lovende 3-årssesong med nesten en kvart million kroner innkjørt, gikk fjoråret ikke helt som ventet.
– Han skadet seg i luftegården i fjor og måtte ha det rolig i tre måneder. Da ble vi enige om å kastrere ham siden han hadde vært ganske så hingstete. Derfor ga vi ham god tid, og det ser det ut som vi har igjen for nå, fortalte Stine i seiersintervjuet.
Starter på hjemmebane lørdag
Langlands Odin har på årets blott fem starter gjort det skarpt. To seiere og ytterligere to trippelplasseringer er fasit, og allerede på lørdag bør konkurrentene føle på nervene når den fem år gamle vallaken stiller til start på hjemmebanen Sørlandets Travpark.
– Fortsetter Langlands Odin slik og helsa holder, tror jeg vi skal få det mye moro med ham fremover. Jeg følte jeg hadde full kontroll hele veien i dag, fortalte Stine Birkeland, som selv kusker Langlands Odin i lørdagens løp.
