Kristtorn er Norges eneste eviggrønne løvtre. Det har som regel piggete blader og vakre, røde bær. Greinene er populære som julepynt, særlig i dekorasjoner og kranser. Mange setter dessuten noen kvaster av kristtorn på gravene til sine kjære før jul.
Av Jostein Andreassen
Kristtorn vokser langs hele Søgnekysten, også på noen av øyene. Om du skal skjære greiner til pynt, bør du snakke med grunneieren. Dette er egentlig hans eiendom. En annen ting er at trærne ikke bør beskattes for mye, for da blir de ikke pene og de kan få en knekk og forsvinne. Og det vil vi vel ikke … Tvert imot, et kristtorntre fullt av røde bær er meget vakkert og et syn for øyet. Kommersiell innhøstning foregår stort sett i Sunnhordland og Ryfylke, der det er masser av dem.
Store trær
Ofte danner kristtorn større kratt, men noen eksemplarer kan bli veldig store. Her i bygda hadde vi et tre cirka på hele 11 meter, men snøen har nå ødelagt det en del. Det fins i Amfenes-skogen, like sør for Høllen Vest. Et like stort finnes ved det gamle biblioteket i Mandal. Vakre er også disse trærne når de står fulle av blomster. Hann- og hunnblomster fins på hvert sitt tre. Så selv om et eksemplar står helt hvitt av blomster og det er en hann, så ser vi forgjeves etter ett eneste bær. Disse blomstene har jo bare støvbærere. Mange har nå fått et kristtorntre i hagen. Derfra kan du jo plukke så mange bærfylte greiner du vil. Det er kanskje like greit.
Hard ved
Et annet navn på kristtorn er beinved. For veden er så hard at den har vært brukt til hvite sjakkbrikker og til spoler i en vevgang. Slik ved kan poleres veldig glatt slik at tråden ikke henger seg opp.
Kristtorn er mye brukt i juledekorasjoner.
