Jeg har ikke vært borte i noen som så til de grader oppfyller alle kriteriene. Det sa ordfører Jan Oddvar Skisland da han torsdag kunne tildele Kongens fortjenstmedalje til Jostein Andreassen.
– Det er en stor glede å få lov til å takke og ære deg for den helt eksepsjonelle innsatsen som du har gjort og gjør for lokalsamfunnet og for storsamfunnet. Tidligere nå i kveld har vi fått høre en gjennomgang av noe av det du har bidradd med og til gjennom så mange år, og det er vanskelig å finne gode betegnelser for å kategorisere den innsatsen som du har gjort.
Du har vært en tradisjonsbærer og en kunnskapsformidler, og du løfter grunnleggende verdier. Så har du et enormt spenn i dine interessefelt. Du har vært aktiv og borte i det meste innenfor kulturfeltet. Utgangspunktet har vært Søgne, men det har også vært Kristiansand.
Du har hatt en enorm produksjon av viktige og veldokumenterte artikler i aviser, tidsskrifter og bøker om mange ulike emner de siste 50 årene.
Så vidt jeg har klart å få oversikt over, så er det over 60 bøker og hefter, og mange hundre artikler av lokalhistorisk karakter i Fritidsnytt, artikler i alle årsskifter til Søgne historielag, æresmedlem i Søgne historielag i 2017, Søgne kommunes kulturpris i 1990.
Du har kartlagt Bjørnstjerne Bjørnson, Vilhelm Krag, Nordahl Griegs sine veier i Søgne og på Sørlandet, og har gitt ut bøker om dette, og dessuten om tallrike kunstneres liv og virke i bygda.
Du har også kartlagt plantelivet i Søgne med 732 arter, samt geologi, fugleliv, dyreliv, jettegryter, og ikke minst arkeologien i Søgne, og du har presentert resultatene på en skikkelig måte.
En stor steinsamling som har vært utstilt flere steder, boken Alt om Søgne – et lokalt leksikon i 1996, et meget grundig og omfattende verk. Du har også gitt ut en lokal turløypeguide i to omganger. Disse er nå utsolgt, og du har heldigvis nye på gang.
Du har også gjort en jobb overfor Søgne bygdemuseum, hvor gammel Søgne gamle kirke er, og om det har vært et kapell for sjøfolk i Ny-Hellesund fra gammelt av.
Du var sentral da det ble funnet en hodeskalle av steinalderkvinnen Sol og har dokumentert at hun levde for cirka 9.600 år siden. Samme gjorde du da det ble funnet et gammelt hvalbein som viser at isen trakk seg tilbake fra Søgne for 15.000 år siden, og ikke 12.000 som først antatt.
Og ikke å forglemme da du fant skjæret Pysen uten Skjernøy som gjorde at Norges landareal ble større.
Du har hatt en ufattelig bredde i ditt virke, og du samarbeidspartner for din svigerfar Søren Brandsnes og hans arbeid på Hestmanden, og innsamling av stoff om andre krigsseilere fra 1979 til han døde i 2017.
Du tok også initiativ til at han fikk Kongens fortjenstmedalje, og du har kartlagt krigsseilerne fra Søgne inn til den offentlige databasen på Arkivet Freds- og Menneskerettighetssenter.
Likkledet i Torino er et av dine større verker.
Du har også vært sørlandsmester i løp flere ganger, terrengløp og på bane, og du har også søgnerekorden på 60 meter med 7,2, sørlandsmester og kretsmester i håndball og fotball hvor du var aktiv i mange år.
Du har også vært leder av TV-aksjonene i 2008 og 2009, leder av Stedsnavnskomiteen i 14 år hvor du har samlet inn over 8.500 stedsnavn i Søgne.
En omfattende innsats innen kristen virksomhet må også nevnes som søndagsskolelærer, voksenleder i Søgne kristelige skolelag i 24 år, leder av Ungdomsforeningen i ti år, leder for lokalt bedehus, medlem av mange styrer og leder for arbeidet med nytt menighetshus, leder for menighetsrådet, og du har virket som frivillig predikant.
På vegne av Kristiansand vil jeg få takke deg for den innsatsen du har lagt ned. Det er umulig å finne store nok ord for å beskrive den innsatsen du har gjort.
Jeg har fått den store ære å gjøre et oppdrag for vegne av Kong Harald.
I tildelingskriteriet for Kongens fortjenstmedalje står det at den utdeles som belønning for pionerinnsats eller annen spesiell innsats av særlig samfunnsgavnlig natur innen områdene kunst, kultur, vitenskap, næringsliv, sosialt og humanitært arbeid, og for særlig ulønnet innsats over lengre tid i samfunnslivet og i offentlig og private verv, i frivillige organisasjoner eller andre virksomheter av samfunnsnyttig betydning.
Særlig fortjenstfullt arbeid over lang tid i privat eller offentlig tjeneste med en innsats som ligger betydelig over det normale hvor vedkommende også har vist aktivt samfunnsengasjement utover sin arbeidsinnsats.
Og en livsinnsats som kan stå som eksempel for andre.
Jeg har ikke vært borte i noen som så til de grader oppfyller alle kriteriene. Det har skjedd en endring når det gjelder tildelingen av Kongens fortjenstmedalje. Den henger betydelig høyere nå enn hva den gjorde for bare noen få år siden.
Dette er spesielt og det er en stor glede og ære å få lov til å overrekke deg Kongens fortjenstmedalje, Jostein Andreassen.
