Øystein Tjomslands superhoppe Thankful leverte en kanonprestasjon og ble fjerde i EM onsdag kveld. Nå venter USA-eventyr før sørlandshesten.
Av Richard Ekhaugen
-Å trene frem en hest for verdenseliten er en stor fjær i hatten for teamet vårt, og et bevis på at mine spesialutviklede treningsmetoder fungerer, fastslår topptreneren fra Sørlandet dagen etter at Thankful leverte en strålende innsats til fjerdeplass i Europamesterskapet for hopper i Stockholm.
Samtidig er Tjomsland klar på at det er marginer som skiller på dette nivået, og at Thankful fort kunne tatt steget helt til topps med større klaff underveis i løpet.
– Hun var brenngod altså! Hun var litt ivrig rett etter start og ikke helt i balanse. Det gjorde sitt til at hun ikke kom ned i førstespor. Det er så jevnt mellom disse hestene at å måtte gå i bane to hele løpet gjør at det blir langt til mål, fastslår en stolt sørlandstrener.
Drar Real Madrid-sammenligning
Tjomsland benytter et språklig bilde fra fotballen for å forklare hvor stor prestasjonen til Thankful faktisk er. Å gå fra å være en av de beste juniorene i landet som 3- og 4-åring til å hevde seg blant noen av verdens beste hopper i EM.
– Det blir som en spiller som går rett inn i førsteelleveren til Real Madrid uten først å tilbringe fem år i ungdomsavdelingen, beskriver 49-åringen fra Søgne.
USA-eventyr
Nå har hestens eiere, Rune H. Eriksen og Morten Simon Moe, bestemt seg for å satse mot et USA-eventyr for topphoppa.
– Det ser sånn ut. Hun var veldig bra i går, så det blir spennende, sier Eriksen til fagbladet Trav og Galopp-Nytt.
Dermed blir Thankful den første sørlandshesten på 33 år som reiser over Atlanteren for å starte. I 1987 gjorde Scott Iran og Kristen T. Gundersen to starter i USA.
Filial i USA og Frankrike?
– Thankful reiser nå først til Amsterdam og deretter videre til USA. Det blir svensk-amerikanske Nancy Takter som får treneransvaret for henne, følger Tjomsland opp før han innrømmer at han selv går med spennende planer for fremtiden.
– På sikt er jeg ikke ueffen for å ha filialer i USA og Frankrike, men på grunn av koronasituasjonen er det umulig, påpeker den innovative travtreneren på Sørlandets Travpark.
Tjomsland markerte seg med ettertrykk på den svenske storbanen Solvalla onsdag kveld. Våler Nicolai vant kaldblodsløpet «Jäntungens lopp» og sikret seg 200 000 svenske kroner. Tjomslands andre hest i løpet, Philip Lyn, spurtet storveis og kapret bronsen.
